تعيين الأولويات بشكل خاطئ
يعتقد الاقتصاديون الذين يدرسون الفقر أنه عندما يكون الأشخاص في وضع مالي سيئ، فإنهم يحاولون الهروب من حياتهم المملة مما يترتب على ذلك تعيين أولويات الإنفاق بشكل خاطئ، ربما لهذا السبب في الهند يتم إنفاق ما يصل إلى 40 ٪ من دخل الأسرة في العطلات والطقوس الدينية، في أمريكا اعتاد الناس شراء شرائح اللحم والمأكولات باهظة الثمن، بينما في المغرب اشترى القرويون مشغلات أقراص DVD وتليفزيون الكابل، لكنهم أكلوا فقط الخبز مع الشاي الحلو.
الشخص الذي يعتقد أنه فقير يبدأ في وضع نفسه تحت ضغوط من الآخرين، فهو يحاول لإثبات ارتفاع دخله وأنه ليس فقيرا شراء الهدايا باهظة الثمن، والحياة برفاهية لا تتناسب مع معدلات دخله الشهري فهو بالفعل مريض بـ فيروس الفقر النفسي.